相信不少人也知道食鹽會令血壓上升，影響心臟健康。食安中心也推動全城減鹽減糖行動，希望令香港人減少進食鹽及糖，使身體健康一點。但是，鹽其實在身體擔當住重要的角色，是日常飲食中不可缺少的。
鹽的化學結構為氯化鈉，是供應人體鈉質及氯質的主要來源。鈉更是維持人體生命的其中一種重要礦物質，它的功能如下：
- 平衡水份以調整血液容量和血壓
- 維持血液的酸鹼值
- 神經細胞之訊息傳遞物質
- 肌肉收縮之訊息傳遞物質
- 促使葡萄糖吸收，並幫助其他營養素的吸收
除了以上的功能，鹽亦能增添食物的味道、令食物發酵及延長食物的壽命，故此食鹽在我們的生活及生命中非常重要。世界衞生組織建議每天攝取2000-2400毫克的鈉質 (即約1茶匙鹽份) ，便能滿足人體健康所需。
誠然，現今都市人進食過量的鈉質，遠高於身體所需，甚至對血壓及心臟健康造成負擔。所以，我們不需刻意在膳食中補充鈉質；反之，我們應減少進食高鈉質的食物，例如：
- 調味料如味精、調味包、醬油、雞粉、腐乳、麵豉、鬆肉粉、醬料等
- 加工、罐頭食物及微波爐食品如午餐肉、香腸、沙甸魚、火腿、豆豉鯪魚、即食麵等
- 醃製食品：鹹酸菜、炸菜、醬瓜、鹹魚、皮蛋、鹹蛋、菜甫等
- 濃味獻汁: 南乳汁、豉汁、茄汁、肉醬等
煮食時，不妨加入天然的香料，以代替食鹽來加添食物的味道。例如中餐可用薑、葱、蒜、芫荽、花椒、八角、香茅，或者味道較重的蔬菜如洋葱、燈籠椒，甚或以水果入饌如菠蘿、芒果，同樣能增加食物的味道。西餐方面則可用香草如迷迭香、鼠尾草、百里香、刁草來為食材調味。
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